Il diamante, che si dice sia la sostanza più dura di tutte a causa della sua eccellente durezza, è stato utilizzato in numerose applicazioni industriali, polveri di diamante sintetiche per la levigatura, lappatura e lucidatura di superfici, lastre di diamante monocristallino MCD HPHT e CVD-M per pezzi di altissima precisione , diamante policristallino CVD (CVD-P) per utensili ravvivatori, termodiffusori e finestre ottiche, e il diamante policristallino PCD sinterizzato con base in metallo duro per utensili di tornitura, fresatura, punte e alesatori nella lavorazione del legno e metalli non ferrosi.
Poiché il nitruro di boro cubico (CBN) è secondo al diamante per durezza sulla terra, ha un’elevata resistenza all’usura e un’elevata stabilità termica, per essere complementare al diamante, il CBN viene utilizzato nella lavorazione di materiali ferrosi come acciaio e ferro. La polvere micron di CBN può essere ulteriormente sinterizzata in nitruro di boro cubico policristallino (PCBN), inclusi PCBN solidi e PCBN compatti, come utensili da taglio.